לאחר שפורסמו תוצאות הקלפיות הרגילות ברחבי הארץ ותמונת המנדטים כבר מתחילה להתייצב, מערכת הבחירות נכנסת כעת לשלב הבא והמסקרן במיוחד – ספירת המעטפות הכפולות, שבהן מאות אלפי קולות שעדיין אינם נכללים בתמונה המלאה.
חבר ועדת הבחירות המרכזית לכנסת, עו"ד אברימי יוסטמן, הגיע היום למתחם הספירה ומדווח מההיערכות לקראת המבצע הגדול. בסיור במקום הוא מספק הצצה אל מאחורי הקלעים של אחד השלבים הרגישים ביותר בהליך הבחירות – מהרגע שבו מגיעות המעטפות ועד שהקולות יכולים להיכנס לתוצאות.
בוועדת הבחירות נערכו במערכת הבחירות הנוכחית להיקף חריג של כ-600 עד 650 אלף מעטפות כפולות – מספר השווה, בחישוב גס, לכ-14 עד 15 מנדטים. אין פירוש הדבר שכל המנדטים הללו צפויים לעבור מצד לצד, אך במרוצים צמודים גם פערים קטנים בדפוסי ההצבעה עשויים להזיז מנדט ממפלגה אחת לאחרת ולהשפיע על המפה הסופית.
הקולות הללו כוללים בין היתר את הצבעותיהם של חיילי צה"ל ומשרתי מילואים שהצביעו בקלפיות צבאיות, אנשי כוחות הביטחון, מאושפזים בבתי חולים, אסירים ועצורים, בעלי מוגבלויות שהצביעו בקלפיות נגישות מיוחדות, מפונים ומצביעים נוספים שהחוק מאפשר להם להצביע הרחק מהקלפי שבה הם רשומים.
מרכז הכובד של המבצע נמצא הפעם בכנסת בבירה. בשל המצב הביטחוני הוקם מערך הספירה בחניון הכנסת המשמש גם כמרחב מוגן, במטרה לאפשר את המשך העבודה גם במקרה של התפתחות ביטחונית.
אבל לפני שמתחילים לספור פתקים, כל מעטפה עוברת הליך בדיקה. בשונה מהצבעה רגילה, המעטפה שבה נמצא פתק ההצבעה מוכנסת למעטפה חיצונית שעליה מופיעים פרטיו של המצביע. צוותי ועדת הבחירות מצליבים את הפרטים מול פנקס הבוחרים כדי לוודא שהמצביע לא הצביע גם בקלפי הרגילה שבה הוא רשום.
רק לאחר שהבדיקה הושלמה והמעטפה נמצאה תקינה, מופרדת המעטפה החיצונית מהמעטפה הפנימית. המעטפה הפנימית, שעליה אין פרטים מזהים, מועברת לערבוב עם מעטפות נוספות ורק לאחר מכן נפתחת ונספרת – כדי לשמור על חשאיות ההצבעה.
במבצע משתתפים צוותים רבים של ועדת הבחירות וועדות ספירה, והעבודה צפויה להימשך לאורך שעות ארוכות. בוועדת הבחירות מקווים להתחיל את שלב הספירה כבר הערב, כאשר השלמת הבדיקות והספירה עשויה להימשך גם במהלך יום חמישי.
מבחינת המפלגות החרדיות, הספירה מעוררת עניין מיוחד. בבחירות הקודמות שיעור התמיכה ביהדות התורה ובש"ס בקרב מצביעי המעטפות הכפולות היה נמוך יותר משיעור התמיכה בהן בכלל הקולות, בין היתר בשל ההרכב השונה של אוכלוסיית המצביעים במעטפות הללו. עם זאת, הפעם מספרם הגבוה במיוחד של אנשי המילואים והמצביעים מחוץ לקלפיות הרגילות מקשה לחזות מראש כיצד בדיוק יתחלקו הקולות.
אחרי ליל המדגמים, ספירת הקלפיות ופרסום הנתונים – העיניים עוברות כעת אל מתחם הספירה בכנסת. שם, בתוך מאות אלפי המעטפות שעוד ממתינות לבדיקה ולספירה, נמצאים הקולות האחרונים שיקבעו את חלוקת המנדטים הסופית.
