אחרי חודשים שבהם סימן את הכנסת כיעד הבא, הציג קו תקיף בסוגיית גיוס בני הישיבות וניצב בחזית המאבקים מול הנציגות החרדית בירושלים – חבר מועצת העיר אריאל בזיז סופג מכה פוליטית משמעותית: יו"ר כחול לבן בני גנץ הודיע על פרישה מהבחירות, והמסלול של בזיז מכיכר ספרא למשכן הכנסת נקטע עוד לפני יום הבוחר.
בזיז, חבר מועצת העיר מטעם סיעת התעוררות ומחזיק תיק קידום העסקים והרבעים, שובץ במקום התשיעי ברשימת כחול לבן לכנסת ה־26. הוא הצטרף למרוץ הארצי לאחר שנים בפוליטיקה הירושלמית, כשהוא מבקש להפוך את פעילותו העירונית ואת שירותו הממושך במילואים לקרש קפיצה לזירה הלאומית.
אלא שהמהלך הסתיים מוקדם מהמתוכנן.
גנץ הודיע על הסרת מועמדותו לאחר שכחול לבן נותרה פעם אחר פעם מתחת לאחוז החסימה. במפלגה הסבירו כי גם לאחר התחזקות מסוימת בתקופה האחרונה, הנתונים לא הספיקו כדי להבטיח מעבר של אחוז החסימה – והחשש מאובדן קולות הכריע.
עבור בזיז מדובר בסיום חד של קמפיין שבו לא היסס להציב גם את הסוגיות הרגישות ביותר מול הציבור החרדי על השולחן.
בהתבטאויותיו בתקופה האחרונה הבהיר בזיז כי לצד הכרתו בערך לימוד התורה, הוא דורש השתלבות רחבה יותר של חרדים בשירות. הוא אף הצהיר כי מבחינתו שותפות קואליציונית עתידית צריכה להיות מותנית בהסכמה למתווה שירות – והבהיר כי אינו מוכן להמשך המצב הקיים.
הקו התקיף לא החל במערכת הבחירות. במהלך מחאות נגד גיוס בני הישיבות בירושלים יצא בזיז בחריפות נגד המפגינים וקרא לציבור החרדי להשמיע קול בעד השתתפות בשירות.
גם בכיכר ספרא כבר הספיק בזיז להתעמת פעם אחר פעם עם נציגים חרדים סביב צביונה של העיר.
אחד העימותים הבולטים נרשם במאבק סביב בית הקפה "בסמטה", שפעל בשבת והפך למוקד מחאה חרדי. בזיז וחברי סיעתו התייצבו להגנת פעילות המקום, פנו למפקד מחוז ירושלים בדרישה להגביר את האבטחה ואף הזהירו מפני הסלמה. בהמשך התפתח עימות פוליטי חריף מול חבר המועצה יוחנן ויצמן, שפעל להפסקת פעילות העסק בשבת.
כעת, אחרי שהמרוץ הארצי נעצר באחת, בזיז חוזר למציאות הפוליטית הירושלמית, ולאותם נציגים ומגזרים שמולם ניהל בחודשים האחרונים כמה מהמאבקים החריפים שלו.
בהודעה שפרסם בעקבות פרישת גנץ בחר בזיז בטון אחר לחלוטין. "יצאתי למסע הזה עם בני גנץ וכחול לבן כי אני מאמין שזאת הדרך הנכונה למדינת ישראל", כתב, והוסיף כי החלטתו של גנץ "כואבת לי אבל היא לא משנה את מה שאני מאמין בו".
בזיז, שלדבריו נמצא לצד גנץ מאז 2019, נפרד ממנו במילים חמות: "בני, תודה על האמון, על השותפות ועל העמידה מאחורי הדרך הזאת גם כשהיא גבתה מחיר אישי ופוליטי. אני איתך, מכבד את ההחלטה שלך".
הוא גם הודה כי סיום המרוץ מלווה באכזבה. "אמנם לא קטפנו את הפירות, אבל שתלנו רעיון שאנחנו מאמינים בו בלב שלם", כתב.
לצד הפרידה, בזיז כבר מסמן את התחנה שאליה הוא חוזר – ירושלים.
"המחויבות שלי לעשייה הציבורית נמשכת. בירושלים, בקשר עם התושבים ובעבודה על הדברים שמשפיעים על החיים של כולנו", כתב.
החלום הארצי אמנם נקטע, אך בזיז לא הולך רחוק: במקום מסדרונות הכנסת, הוא ימשיך בינתיים לפעול במסדרונות כיכר ספרא, ומשם, כפי שהבהיר, להמשיך בעשייה הציבורית בבירה.
