כנס נוצרי בינלאומי שצפוי להתקיים בימים הקרובים בבנייני האומה מעורר התנגדות, ובימים האחרונים הועברה להנהלת המקום ולבכירי העיר דרישה לבטל את האירוע, בטענה כי מדובר בכנס בעל אופי מיסיונרי.
מדובר באירוע השנתי של "השגרירות הנוצרית הבינלאומית בירושלים" (ICEJ), שייערך בין 25 ל-30 בספטמבר במספר מוקדים. לפי התוכנית הרשמית, החל מ-26 בספטמבר (בעוד יומיים) יתקיימו בבנייני האומה סמינרים, טקסים ואירועי תפילה, לצד אירועים נוספים ברחבי העיר. מארגני הכנס מצפים לכ-3,000 משתתפים מיותר מ-70 מדינות.
האירוע צפוי להתקיים דווקא בתקופה שבה בנייני האומה מהווה מוקד פורה לאירועים והופעות עבור הציבור החרדי ובחורי הישיבות המגיעים לעיר וממנה בימי החג ובין הזמנים. על הרקע הזה נשמעת כעת דרישה למנוע את קיום הכנס במתחם.
במכתב ששיגר בנימין וולקן, מנהל המחלקה למאבק במיסיון ובכתות בארגון "אור לאחים", להנהלת בנייני האומה, לראש העיר משה ליאון וליו"ר קק"ל אייל אוסטרינסקי, נטען כי האירוע הוא בעל "אופי מיסיונרי מובהק". המכתב הועבר גם לחברי מועצת העיר.
במכתב מסתמכים בין היתר על הפרסומים הרשמיים של מארגני האירוע, שבהם מוזמנים המשתתפים לאירועי תפילה ופולחן נוצריים. גם באתר הרשמי של הכנס נכתב כי האירועים כוללים תפילה ופולחן לישו.
לפי הלו"ז הרשמי, האירוע ייפתח ב-25 בספטמבר בכפר הנוקדים, ולמחרת יעבור לירושלים. בבנייני האומה מתוכננים בין היתר "מסדר האומות", סמינרים, אירוע המיועד לאורחים ישראלים וערבי תפילה לצעירים. בהמשך צפויים אירועים גם בגן הוורדים, בגן הקבר ובקאסר אל-יהוד.
בהמשך לכך דורשים כעת מהגורמים האחראים להתערב ולבטל את האירועים המתוכננים בבנייני האומה. "לא יעלה על הדעת שבבנייני האומה, מקום שמארח בימים אלה אלפי בחורי ישיבות ובני הציבור החרדי במסגרת אירועי החגים, יתקיים בין לבין כנס מיסיונרי", אמר הרב בנימין וולקן ל"חרדים ירושלים".
לדבריו, "ירושלים היא בירת ישראל והעם היהודי, ויש למנוע כל פעילות מיסיונרית במרחב הציבורי שלה".
יצוין כי מארגני הכנס עצמם מציגים את האירוע כחגיגה נוצרית בינלאומית של חג הסוכות וכמפגן תמיכה בישראל ובקהילות יהודיות. לפי ICEJ, במסגרת הכנס צפויים להגיע לעיר אלפי נוצרים מרחבי העולם.
