על רקע הסערה הציבורית סביב סוגיית גיוס בני הישיבות והקולות הנשמעים בתקופה האחרונה נגד מעמדם של לומדי התורה, רשת החינוך העצמאי יוצאת במהלך חינוכי חדש: בשנת הלימודים תשפ"ז יעמוד במרכז הפעילות בבתי הספר הנושא "ייקור לומדי התורה".
מנכ"ל החינוך העצמאי, הרב אליעזר סורוצקין, שמשרדי הרשת שוכנים ברחוב אדניהו הכהן בעיר, הודיע על המהלך במכתב ששיגר למנהלי המחלקות, מערך הפיקוח וצוותי הניהול לקראת פתיחת שנת הלימודים החדשה.
המהלך צפוי לקבל ביטוי משמעותי במיוחד בעיר, שבה פועלים מוסדות רבים של החינוך העצמאי ובה מרוכז החלק המשמעותי ביותר מפעילות הרשת. בתי הספר בעיר צפויים, לצד יתר מוסדות הרשת ברחבי הארץ, לשלב את הנושא בתוכניות הלימודים ובפעילות החינוכית לאורך השנה.
"דווקא בשנה שבה נשמעים לצערנו קולות המבקשים לפגוע במעמדם של לומדי התורה, אנו מבקשים לחזק את המסר ההפוך", כתב הרב סורוצקין, והסביר כי המטרה היא "להעמיק בקרב תלמידינו את ההכרה בחשיבותם של לומדי התורה, את ההערכה כלפיהם ואת ההבנה שתורתנו הקדושה ולומדיה הם יסוד קיומו של עם ישראל".
על פי התוכנית, לא מדובר בנושא שייוותר בין כותלי הכיתה בלבד. ברשת מבקשים להפוך את "ייקור לומדי התורה" למסר מרכזי שילווה את חיי בתי הספר, בשיח החינוכי, בתוכניות הלימודים, בפעילויות החברתיות ובמפגש היומיומי של התלמידים עם עולם התורה.
תוכנית מפורטת ומעשית צפויה להישלח למנהלים ולמנהלות בתחילת שנת הלימודים וללוות את המוסדות לאורך השנה כולה. המהלך יגיע לשיאו ביום ב' בסיוון, עם סיום הש"ס במסגרת הדף היומי, שלדברי מנכ"ל הרשת מבטא את "כוח ההתמדה, אהבת התורה ומסירותם של לומדי התורה".
במכתבו חשף הרב סורוצקין גם נתונים על ההיערכות לשנת הלימודים הקרובה. לדבריו, יותר מ-35 מנהלים ומנהלות חדשים מונו לתפקידים ברשת, ובמקביל צפויים להיחנך למעלה מ-20 מבנים חדשים.
החינוך העצמאי הוא אחת מרשתות החינוך המרכזיות בציבור החרדי. בשנת הלימודים תשפ"ב למדו במסגרות הרשת כ-113 אלף תלמידים בכ-285 בתי ספר ברחבי הארץ. ירושלים מהווה לאורך השנים מוקד מרכזי לפעילותה, ומשרדיה הראשיים של הרשת פועלים כאמור ברחוב אדניהו הכהן 17 בעיר.
ההכרזה על הנושא השנתי מגיעה בתקופה רגישה במיוחד עבור עולם החינוך החרדי. לצד סערת גיוס בני הישיבות, התמודדה הרשת בתקופה האחרונה גם עם הליכים משפטיים סביב תשעה תלמודי תורה, בעקבות עתירה שהוגשה לבג"ץ ועסקה בין היתר בהיקף שעות הלימוד ובלימודי הליב"ה.
לאחר מגעים מול משרד החינוך ולשכת ראש הממשלה הושג הסדר שהרחיק, בשלב זה, את סכנת סגירת המוסדות והעניק דחייה של שנה לפחות.
כעת מבקשים בחינוך העצמאי להפנות את המבט אל תוך בתי הספר עצמם ולדור ההמשך ולהציב במרכז שנת תשפ"ז מסר ברור של חיזוק מעמדם של עמלי התורה.
"זהו אינו רק נושא לימודי או רעיוני", הבהיר הרב סורוצקין במכתבו. "אנו מבקשים להפוך אותו למסר חינוכי משמעותי".
