לא רק עומסי הצום: כבר חודשים ארוכים שמתפללי הכותל המערבי מתריעים על מציאות תחבורתית קשה, מסוכנת ובלתי נסבלת בדרך לאחד המקומות הקדושים והעמוסים בישראל. למרות הגידול המתמשך במספר המבקרים והמתפללים, לטענתם, התחבורה הציבורית באזור נותרה עם תשתיות שלא הותאמו למציאות של השנים האחרונות.
למערכת "חרדים ירושלים" הגיעו בימים האחרונים פניות רבות מצד מתפללים קבועים, משפחות ותושבי העיר, המתארים צפיפות קיצונית בתחנות, זמני המתנה ארוכים, ואוטובוסים עמוסים עד אפס מקום, מצב שלדבריהם נמשך כבר זמן רב, ללא כל פתרון מצד הגורמים האחראים.
כתב "חרדים ירושלים" הגיע הבוקר (חמישי), צום י"ז בתמוז, לכותל המערבי כדי לבחון מקרוב את הנעשה בשטח. אמנם מדובר ביום שבו באופן טבעי מורגש עומס גדול יותר, אולם כבר בשעות הבוקר המוקדמות, בשעה שאינה נחשבת לשעת שיא, התחנות היו עמוסות בעשרות רבות של נוסעים שהמתינו במשך דקות ארוכות בשמש הקופחת להגעת האוטובוס.
אלא שהמראה האמיתי התגלה עם הגעת האוטובוס. האוטובוס הגיע כשהוא עמוס בנוסעים, וכבר בזמן שהיורדים ניסו לרדת החלו עשרות ממתינים להידחף פנימה בניסיון לתפוס מקום. בתוך שניות בודדות התמלא האוטובוס עד אפס מקום, כשנוסעים רבים נותרו על הרציף ונאלצו להמתין לסבב הבא.
לדברי הנוסעים, מדובר במציאות יומיומית. גם מי שמצליח לעלות, נאלץ לעמוד בצפיפות חריגה לאורך התחנות הראשונות, כאשר רק באזור ממילא מתפנה מעט מקום בעקבות ירידת נוסעים.
אחת הטענות המרכזיות שעלו היא העובדה שהאוטובוסים אינם עולים עוד אל כיכר הכותל, אלא עוצרים בשער האשפות בלבד. לטענת מתפללים ותיקים, ההחלטה הזו מקשה במיוחד על קשישים, בעלי מוגבלויות, משפחות עם עגלות ילדים ומתקשים בהליכה, שנאלצים לצעוד מרחק נוסף בתנאים שאינם פשוטים.
א"ה -אבי הפצועים בעיר, איש חסד, ופעיל ציבור ותיק ומוכר, הפועל שנים רבות למען מתפללי הכותל, מספר כי בעבר האוטובוסים היו מגיעים עד כיכר הכותל, אולם מאז שהדבר הופסק נגרם סבל רב לציבור. לדבריו, העיר והציבור גדלו בצורה משמעותית, אך התשתיות התחבורתיות באזור נותרו כמעט כפי שהיו לפני עשרות שנים.
עוד הוא מציין כי כאשר מספר אוטובוסים פרטיים חונים באזור שער האשפות, נוצר צוואר בקבוק חמור, משום שלאוטובוסים הבודדים של התחבורה הציבורית כמעט ואין מקום לעצור ולהעלות נוסעים בצורה מסודרת.
לדבריו, הצפיפות אינה מתחילה רק ביציאה מהכותל אלא כבר בדרך אליו. בתחנות האוטובוס מצטברים המונים, וכאשר סוף סוף מגיע אוטובוס, מתחילות דחיפות, לחץ ועומס כבד, כשבתוך האוטובוס עצמו הנוסעים עומדים בצפיפות קשה.
עוד מזכיר גם את לקחי העבר. לדבריו, לאחר הפיגוע הקשה בקו 2 עלתה הטענה כי אחת הסיבות למספר הנפגעים הגבוה הייתה הצפיפות הרבה בתוך האוטובוס. לדבריו, גם כיום, כאשר נוסעים נדחסים בצורה קיצונית בכל נסיעה, מדובר לא רק בפגיעה באיכות השירות אלא גם בסיכון בטיחותי שאין להתעלם ממנו.
במכתב שנשלח לגורמים האחראים מתוארת תמונה קשה של תחנות עמוסות לעייפה, נוסעים שנאלצים לעמוד גם על שפת הכביש, זמני המתנה ממושכים, ואוטובוסים שמתמלאים בתוך שניות. לטענת הפונים, התחבורה הציבורית לכותל אינה עוד עניין של נוחות אלא צורך בטיחותי ותשתיתי מהמעלה הראשונה.
מטעם ועד מתפללי הכותל נמסר ל"חרדים ירושלים": "אחד הנושאים שמקשים ביותר על מתפללי הכותל הוא נושא התחבורה. האוטובוסים כבר תקופה ארוכה אינם עולים לכיכר הכותל, קיימים עומסים כבדים מאוד, ואין עם מי לדבר. גם ההגעה ברכב פרטי לכל האזור הפכה למשימה קשה ומורכבת."
כעת מקווים המתפללים כי לאחר חודשים ארוכים של תלונות, יימצא סוף סוף גורם שייקח אחריות, יתגבר את תדירות הקווים, ישיב את השירות הסדיר עד כיכר הכותל ויתאים את מערך התחבורה למציאות של ירושלים בשנת תשפ"ו, ולא לזו שהייתה כאן לפני עשרות שנים.
מאקסטרה תחבורה ציבורית נמסר בתגובה לפניית 'חרדים ירושלים': כלל הנסיעות בקווי הכותל 1 ו-3 מבוצעות בהתאם ללוח הזמנים, אשר נקבע על ידי משרד התחבורה – והוא זה אשר בסמכותו להנחות על תוספות שירות באירועים מיוחדים"
סופסוף
וזה לא רק בקווים של הכותל!