מאבק סביב אחד האזורים הפחות מוכרים אך מהמרשימים בשיפולי ירושלים צובר תאוצה: תושבי חומת שמואל פועלים בימים אלו לקדם הכרה והנגשה של מתחם טבע עשיר במיוחד, הסובל מהזנחה בשל סבך בעלויות מורכב וחוסר אחריות רשמית.
השטח, הסמוך לשכונת חומת שמואל ובאזור נחל דרגה, מתאפיין בערכיות טבעית וארכיאולוגית יוצאת דופן, עם שרידים קדומים ובהם טרסות עתיקות מתקופות קדומות, מערות קבורה, גתות ואמת מים חשמונאית. בנוסף, מדובר בבית גידול לצבי ארץ ישראלי ולפרחים אנדמיים נדירים, מה שהופך את המקום לפנינת טבע של ממש.
בפועל, חלקים ממנו שייכים למנזר מאר אליאס שמכר חלקים ליזמים, חלקים אחרים נמצאים בבעלות לא מוסדרת, ואזורים נוספים כלל אינם תחת תחום השיפוט המוניציפלי של עיריית ירושלים, מה שמקשה על קידום תהליכים מסודרים.
המצב המורכב הזה מוביל לכך שגופים רשמיים כמו רשות הטבע והגנים אינם לוקחים אחריות על המקום, אין סימון שבילים מסודר, לא ניתן אישור בטיחות מהמשטרה, והשטח כלל אינו מוכר בחדרי המצב. כתוצאה מכך, גם משרד החינוך אינו יכול להוציא לשם טיולים מסודרים, מה שפוגע קשות בנגישות לציבור.
במקביל, קיימת דאגה גוברת בקרב התושבים כי תוכניות בנייה עתידיות עלולות לפגוע באזור הייחודי, כאשר לטענתם הליכי התכנון אינם שקופים דיים ועלולים להתקדם ברגע האחרון.
חבר מועצת העיר, אלדד רבינוביץ, התייחס לנושא בשיחה עם 'חרדים ירושלים' ואמר כי מדובר באזור עשיר במיוחד בנוף, טבע ואתרים היסטוריים, שלדבריו "יש בו יותר צבאים מעמק הצבאים". לדבריו, העירייה החלה לבחון צעדים ראשוניים להסדרת המקום, לרבות סימון שבילים והנגשתו לציבור.
לדבריו, "כתושב ירושלים לא הכרתי עד כמה הטבע שבשיפולי העיר ערכי. תושבי חומת שמואל רוצים טבע עירוני, הם צודקים, ובעזרת השם נעזור להם לקבל".
ישיבה מיוחדת שבוע שעבר עם בכירי העירייה, בניסיון להביא פתרון לנושא
בתוך כך, ניתן לציין כי יונתן פלג, מחזיק תיק הסביבה ויו"ר הוועדה לאיכות הסביבה בעירייה, מעורב בתקופה האחרונה ופועל יחד עם התושבים לקידום המהלך החשוב.
בימים אלו מקדמים התושבים קמפיין ציבורי, הכולל איסוף חתימות ופניות לראש העיר, בדרישה להכריז על המקום כפארק טבע עירוני מוגן, מוסדר ונגיש, כך שהציבור הרחב יוכל ליהנות ממנו בצורה בטוחה ומבוקרת.
במקביל, בעירייה קיימו לאחרונה דיונים ראשוניים בנושא, במטרה לבחון דרכי פיתוח והנגשה, אך הדרך לפתרון עדיין נראית מורכבת, בעיקר בשל סוגיות הבעלות והסמכויות.
