אחרי שנים של התנגדויות, דיונים ומאבקים סביב אחד ממיזמי הבנייה החריגים בנוף הירושלמי, בית המשפט המחוזי הותיר על כנה את תוכנית "מתחם אפשטיין" בקריית היובל, המיזם שזכה לכינוי "הבורג' ח'ליפה הירושלמי".
פסק הדין שניתן אתמול (שלישי, 28.7) דחה את הטענות נגד ההליך התכנוני ואישר למעשה את החלטות מוסדות התכנון. לפי הודעת עיריית ירושלים, בית המשפט קבע כי ההחלטות התקבלו לאחר בחינה מקצועית ויסודית של השיקולים השונים, וכי לא נמצאה עילה להתערבות בשיקול דעתם של מוסדות התכנון.
מדובר בפרויקט התחדשות עירונית משמעותי המתוכנן ברחוב אפשטיין 5, בסמוך לציר הרכבת הקלה בקריית היובל. במרכז התוכנית ניצב מגדל המתוכנן להתנשא לגובה של כ-40–42 קומות וכ-170 מטרים, ובו כ-240 יחידות דיור, לצד שטחי מלונאות, מסחר, תרבות ושטחי ציבור.
התוכנית, שממדיה וגובהה עוררו לאורך השנים התנגדות נרחבת, עברה הליך תכנוני ממושך. מאות התנגדויות הוגשו ונשמעו, חלופות שונות נבחנו, נערכו סיורים והוכנו הדמיות שנועדו לבחון בין היתר את השפעת המגדל על קו הרקיע הירושלמי ועל האתרים הרגישים באזור.
אחד השינויים המשמעותיים שבוצעו במהלך קידום התוכנית היה הפחתת גובה המגדל בכ-35 מטרים. זאת על רקע החששות מהשפעתו על הנוף הנשקף באזור הר הרצל, יד ושם ועין כרם.
לצד כ-240 יחידות הדיור, התוכנית כוללת כ-11 אלף מ"ר המיועדים בין היתר למלונאות ומסחר, וכן אלפי מ"ר לשימושי ציבור ותרבות. במסגרת הפרויקט מתוכננים גם מבנה ציבור, כיכר עירונית ומרפסת תצפית שתהיה פתוחה לציבור.
העירייה מציגה את הפרויקט כחלק מהמדיניות להגדלת היקפי הבנייה לאורך צירי הרכבת הקלה, תוך שילוב מגורים, תעסוקה ומסחר וחיזוק המרחב הציבורי. מנגד, מתנגדי התוכנית התריעו לאורך הדרך כי מגדל בגובה חריג עלול לשנות באופן משמעותי את קו הרקיע באזור ולפגוע ברגישות הנופית של סביבתו.
אלא שכעת, לפחות בזירה המשפטית, התוכנית מקבלת רוח גבית משמעותית. בית המשפט קבע, לפי העירייה, כי מוסדות התכנון נתנו דעתם להשפעה האפשרית על האתרים הלאומיים, הנוף, התחבורה והמרחב הציבורי, וכי ההליך אינו מצדיק התערבות שיפוטית.
מהעירייה נמסר בעקבות פסק הדין: "ירושלים ממשיכה לצמוח ולהתחדש מתוך אחריות ותכנון ארוך טווח. תוכנית מתחם אפשטיין היא דוגמה להליך תכנוני יסודי, שבמסגרתו נשקלו בכובד ראש כלל השיקולים וההתנגדויות, ובוצעו התאמות משמעותיות לאורך הדרך".
עוד נמסר כי העירייה "תמשיך לקדם פיתוח איכותי לצד שמירה על ערכי המורשת, הנוף והמרחב הציבורי, מתוך מחויבות לאיכות החיים של תושבי ירושלים ולדורות הבאים".
