כמאה אלף איש השתתפו הלילה במעמד הסליחות המרכזי ברחבת הכותל המערבי, באחד המעמדים הגדולים שנערכו במקום השנה. בשל העומס הרב, אלפי מתפללים שלא הצליחו להיכנס לרחבה הצטרפו לתפילה באמצעות מסכי ענק שהוצבו באזור שער יפו ועל חומות העיר העתיקה.
המונים בסליחות הלילה | צילום: הקרן למורשת הכותל המערבירב הכותל המערבי והמקומות הקדושים, הגר"ש רבינוביץ, נשא במהלך המעמד תפילת הודיה לשובם של החטופים והתייחס לאחדות סביב התפילות בתקופת השבי.
"הלילה הזה, מהכותל המערבי ומכיכר החטופים, אני רוצה לומר לך, ריבונו של עולם: הבט משמיים וראה כיצד בזמן הקשה ביותר עמדנו יחד", אמר רב הכותל. בהמשך הוסיף כי למרות המחלוקות, הציבור כולו היה שותף "לדאגה, לתפילה ולתקווה".
במהלך הסליחות נשאו הרבנים תפילות גם לשלומם של כוחות הביטחון, לרפואת הפצועים ולשלום וביטחון עם ישראל.
העומסים הכבדים הורגשו גם מחוץ לרחבת הכותל. מסכי ענק שהוצבו על חומות העיר העתיקה ובשער יפו אפשרו לאלפים נוספים להשתתף בתפילה גם לאחר שלא התאפשרה כניסתם לרחבה.
כעת נערכת הקרן למורשת הכותל למעמד הסליחות המרכזי והאחרון לשנה זו, שייערך במוצאי השבת הקרובה. בהשתתפות רבבות, לקראת יום הכיפורים. המעמד צפוי להתחיל בחצות, בשעה 00:00, באמירת התרת נדרים וקללות. בקרן קוראים לציבור להקדים את הגעתו ולהישמע להנחיות המשטרה והסדרנים.
