ממצא ארכיאולוגי נדיר ומטלטל התגלה ממש בימים אלו שלפני תשעה באב בעיר דוד: קורות עץ מפוחמות שנשרפו במהלך חורבן בית המקדש הראשון לפני כ-2,600 שנה, נחשפו בחפירות שמנהלות רשות העתיקות ואוניברסיטת תל אביב בגן הלאומי סובב חומות ירושלים.
הקורות העבות נמצאו בתוך מבנה גדול שקרס בעת השריפה העזה שהתחוללה עם חורבן ירושלים בשנת 586 לפני הספירה. לדברי החוקרים, מדובר באחד הממצאים המרשימים שנחשפו מהתקופה, והוא מאפשר הצצה נדירה לרגעי החורבן עצמם.
מנהלת החפירה, אפרת בוצר, מסבירה כי ככל הנראה הקורות שימשו לקירוי חצר פנימית במבנה מתקופת הבית הראשון. במהלך השריפה קרסו הקורות אל רצפת המבנה, והטיח שנמס מקירותיו כיסה אותן ויצר מעין שכבת הגנה, שאפשרה את השתמרותן במשך כ-2,600 שנה.
לדברי ד"ר יוהנה רגב מרשות העתיקות, לממצא יש גם חשיבות מחקרית יוצאת דופן. הקורות כוללות מספר רב של טבעות עץ, דבר שעשוי לאפשר תיארוך מדויק בהרבה של הממצאים. לדבריה, במקום להסתפק בטווח של מאות שנים, ניתן יהיה להגיע לרמת דיוק של כעשר שנים בלבד.
מנהלי החפירה, ד"ר יפתח שלו מרשות העתיקות ופרופ' יובל גדות מאוניברסיטת תל אביב, מציינים כי הממצא ממחיש את עוצמת החורבן שחוותה ירושלים. לדבריהם, המבנה הועלה באש במכוון וקרס כולו, אך בתקופה שלאחר החורבן בחרו התושבים לשוב ולהתגורר סמוך להריסותיו, תוך שהם מותירים חלק מהחורבות על כנן – ככל הנראה כדי לשמר את זיכרון האסון הלאומי.
בוצר הוסיפה כי העיתוי שבו נחשף הממצא מעניק לו משמעות מיוחדת: "אנחנו רגע לפני תשעה באב. כשעומדים מול הקורות השרופות הללו, יש תחושה כאילו רואים בעיניים את רגעי החורבן. זה ממצא שמרגש מאוד ונוגע ללב."
שר המורשת עמיחי אליהו אמר בעקבות הגילוי כי "האדמה של ירושלים ממשיכה להעיד את מה שיש מי שמנסים להכחיש. קורות העץ שנשרפו בחורבן הבית הראשון הן עדות אילמת אך עוצמתית לקיומו של העם היהודי בירושלים לפני כ-2,600 שנה. ערב תשעה באב, הגילוי הזה מזכיר שהקשר שלנו לירושלים מושתת על אמונה, היסטוריה וזיכרון, ועלינו להמשיך לשמר אותו לדורות הבאים."
הגילוי המרגש, שנחשף דווקא בימים שבהם עם ישראל מתאבל על חורבן בתי המקדש, מחבר באופן מוחשי בין אירועי החורבן המתוארים במקורות לבין השרידים שנותרו באדמת ירושלים עד ימינו.
