אחת מתחרויות השחמט הבינלאומיות הגדולות המתקיימות בישראל חוזרת לירושלים: אליפות ירושלים הפתוחה בשח מהיר (Jerusalem Open) תיערך ב-ז' וח' כסלו במלון רמדה בעיר, בהשתתפות צפויה של כ-450 שחמטאים מהארץ ומהעולם.
יותר מ-200 שחקנים כבר הבטיחו את מקומם בתחרות, שתתקיים זו השנה השלישית ברציפות ותציע פרסים בסכום כולל של 45 אלף אירו – למעלה מ-150 אלף שקל.
עד כה הבטיחו את השתתפותם שחמטאים מכ-30 מדינות, ובאיגוד השחמט ממשיכים לקבל פניות משחקנים נוספים מחו"ל. בין המשתתפים צפויים להיות גם שחקנים צעירים בולטים המחזיקים בדירוגים בינלאומיים גבוהים במיוחד.
לצד השחקנים המקצועיים והאורחים מחו"ל, גם השנה צפויים לקחת חלק בתחרות עשרות משתתפים מהציבור החרדי. משחק השחמט זוכה במשך השנים לפופולריות לא מבוטלת גם בקרב בחורי ישיבות ואברכים, הרואים בו דרך מאתגרת להפעיל את הראש, לחדד את החשיבה והזיכרון, ולפעמים גם לשפשף מעט את המוח בין הסדרים ולימוד הגמרא.
האליפות מתקיימת בהובלת משרד התרבות והספורט והשר מיקי זוהר, עיריית ירושלים וראש העיר משה ליאון, ובשיתוף איגוד השחמט בישראל.
מלבד הפרסים הכספיים, לשני השחקנים שיסיימו במקומות הראשונים יחכה פרס משמעותי נוסף: כרטיס חופשי לאליפות המאסטרס, שתיערך אף היא כאן בעיר בין י"ד ל-י"ז כסלו ותארח כמה מהשחמטאים הבולטים בעולם.
שח מהיר הוא גרסה קצבית של משחק השחמט הקלאסי, שבה לכל שחקן מוקצב זמן קצר משמעותית לקבלת החלטות. התוצאה היא משחק מהיר, התקפי ולעיתים בלתי צפוי, שמחייב את המשתתפים לחשב מהלכים במהירות ובדיוק.
יו"ר איגוד השחמט בישראל, ד"ר צביקה ברקאי, אמר: "אליפות ירושלים הפתוחה היא הרבה מעבר לתחרות שחמט ברמה הגבוהה ביותר, היא הצהרה ברורה על מקומה של ישראל במפת הספורט העולמית. העובדה שעד כה שחקנים מ-30 מדינות בוחרים להגיע לירושלים ולהתחרות כאן היא הוכחה לכוחו של השחמט לחבר בין אנשים, לחצות גבולות וליצור גשרים של שיתוף פעולה ותקווה".
מנכ"ל איגוד השחמט בישראל, גיל בורוחובסקי, הוסיף כי באיגוד גאים להביא לירושלים תחרות בינלאומית בסדר גודל כזה, וכי המטרה היא להמשיך לפתח את הענף בישראל ולהנגיש אותו לקהלים נוספים.
